ЄС інвестує понад €345 мільярдів у створення континентальної мережі поїздів зі швидкістю від 200 км/год, що має перетворити залізницю на головний вид транспорту між європейськими столицями.
Європейська комісія представила амбітний план, який може радикально змінити подорожі всередині континенту. До 2040 року всі ключові транспортні вузли Євросоюзу мають бути з’єднані швидкісними поїздами, що розвиватимуть щонайменше 200 км/год, а на окремих маршрутах — понад 250 км/год.
Згідно з оцінками ЄК, проєкт вартістю €345 мільярдів дозволить зменшити час подорожі між європейськими містами більш ніж удвічі. Наприклад, шлях з Берліна до Копенгагена скоротиться з семи до чотирьох годин, а з Мадрида до Лісабона — із дев’яти до трьох годин. Також оновлена мережа з’єднає Варшаву та Відень за 4 години 15 хвилин замість нинішніх семи з половиною.
У деяких випадках мова йде не лише про модернізацію, а й про створення нових маршрутів. Наприклад, буде відновлено сполучення між Афінами та Софією, що дозволить скоротити поїздку з 13 до 6 годин.
Єврокомісар з питань сталого транспорту Апостолос Ціцікостас наголосив, що така система “дасть громадянам реальну альтернативу літаку та авто”, забезпечивши швидкі, безпечні та екологічні подорожі. За його словами, “якщо людям надати спосіб подорожувати швидко і комфортно, вони оберуть поїзд”.
Загальні інвестиції до 2050 року можуть сягнути €540 мільярдів, але очікувана економічна віддача перевищить €750 мільярдів, враховуючи зниження рівня забруднення, менші витрати на автотранспорт та авіаперельоти, а також розвиток туристичних і ділових зв’язків у Європі.
Однак втілення плану буде складним. Єврокомісія визнає, що лише 10% фінансування забезпечено з європейського бюджету, решту мають профінансувати національні уряди та залізничні компанії. Крім того, успіх залежатиме не лише від швидкості поїздів, а й від доступності квитків та зручності бронювання.
На сьогодні високошвидкісні залізниці Європи часто вважають розкішшю для заможних пасажирів. Наприклад, євротунель між Лондоном і континентом залишається найдорожчим залізничним маршрутом на континенті. Єврокомісія визнала цю лінію “прикладом помилок минулого” — через відсутність конкуренції та інфраструктури на британському боці вона десятиліттями не могла розвиватися.
Ще одна ключова проблема — хаотичне ціноутворення на квитки. Вартість подорожі між Брюсселем і Кельном, наприклад, може суттєво різнитися залежно від того, де її придбати — у Deutsche Bahn чи у бельгійській SNCB.
Щоб усунути ці недоліки, Єврокомісія планує уніфікувати систему продажу квитків. Уже на початку 2026 року буде запропоновано законодавчі зміни, які дозволять бронювати єдині комбіновані квитки — наприклад, на подорож, що включає і переліт, і поїзд.
План також передбачає створення “другої руки” для потягів, щоб зменшити витрати операторів і прискорити впровадження нових ліній. Така система має забезпечити конкуренцію від самого старту, чого бракувало попереднім проектам.
Нові ініціативи є логічним продовженням стратегії TEN-T (Trans-European Transport Network), спрямованої на створення інтегрованої транспортної системи ЄС. Після десятиліття стагнації в розвитку залізниць — востаннє суттєві оновлення відбулися ще до 2014 року — Європа прагне зробити ставку саме на поїзди як найбільш екологічний вид міжміського транспорту.
